痛みと、苦しみのあいだ

― セルフ・コンパッションという、もうひとつの道

Chapter 1痛みと苦しみは、同じではない

生きていれば、痛みは避けられません。大切な人を失う。思うようにいかない。体をこわす。思いがけない出来事に見舞われる。どれほど気をつけていても、痛みは、ある日やってきます。

クリスティン・ネフは、著書『セルフ・コンパッション』の中で、瞑想の師シンゼン・ヤングから受け取った言葉として、ひとつの式を紹介しています。

痛みそのものと、「こんなことは、あってはならない」と痛みに抵抗することで生まれる苦しみは、別のものです。しかも苦しみは、足し算ではなく、掛け算のように膨らんでいきます。

痛みは、気体に似ています。ここにあることを許されると、やがて薄れていく。けれども、閉じ込めて闘おうとすると、圧はどんどん高まっていきます。

Chapter 2苦しみを大きくする、三つの働き

では、痛みに「抵抗する」とは、具体的にどういうことなのでしょうか。

私は、抵抗は心の中で、主に三つの形をとると考えています。自分を責めること。「自分だけだ」と閉じこもること。そして、感情に飲み込まれること。

この三つは、セルフ・コンパッションの核となる三つの要素の、ちょうど反対側にあります。ネフが、三つの要素をそれぞれの反対側と対にして説いているのを読んで（第2部）、私はこの「反対側」こそ、痛みを苦しみへと膨らませる働きなのだと気づきました。

三つは別々に働くのではなく、互いに絡み合っています。責めるほど人から離れ、離れるほど感情に飲み込まれ、飲み込まれるほど、また自分を責める。こうして、ひとつの痛みが、大きな苦しみへと育っていきます。

ここから、ひとつずつ見ていきましょう。

Chapter 3責める声には、理由がある

自分を責めていると気づいている人は、多くありません。けれども、つらいとき、頭の中で、こんな声が響いていないでしょうか。

なぜ、こんな声が響くのでしょうか。その声には、理由があります。

責める声の、四つの理由

『セルフ・コンパッション』の第1部第2章から、四つをご紹介します。

• 受け取った言葉が、内側に残った　親や祖父母、きょうだい、先生、コーチ。身近な人ほど、良かれと思って釘を刺します。その言葉が、いつか自分の声になります。すべてが良かれと思ってのものだったとは限りません。どちらであっても、言葉は残ります。
• 先に責めておけば、傷が浅い　人に言われる前に自分で言っておけば、あとで言われても、それほど痛くない。責める声は、ひそかな盾でした。
• 責めることが、頑張る力になると信じた　本当にそうかは、次の記事で確かめます。
• 責めているあいだは、「防げたはず」と思える　世界が思い通りにならない不安よりも、自分のせいにするほうが、まだ手応えが残るのです。

責める声が深くなりすぎると、生きつづけようとする力まで、圧倒してしまうことがあります。もし、いなくなりたいと感じるほどつらいときは、どうか、ひとりで抱えないでください。よりそいホットライン（0120-279-338、24時間）につながることができます。ほかの相談先は、記事の最後にまとめています。

責める自分を、責めない

ここまで読んで、「そんなことで自分を責めてきたのか」と、また自分を責めたくなった方もいらっしゃるかもしれません。

けれど、自己批判の習慣は、もともと、安全に、順調に進みつづけたいという、自分を守る働きが、入り組んだ形で現れたものです。

憎しみで憎しみを克服できないのと同じです。必要なのは、責める声を理解し、思いやりを向けて、代わりに、もっと優しく自分に応じることです。

自分に優しくするとは、甘やかすことではありません。痛んでいる自分に、追い打ちをかけるのではなく、慰めとぬくもりを向けることです。そして、その優しさを受け取る資格は、何かを成し遂げて手に入れるものではありません。誰もが苦しみを避け、幸せを望んでいる。その一点で、人は皆同じだからです（第1部第1章）。

Chapter 4「自分だけ」という、視野の狭まり

失敗したとき、恥ずかしい思いをしたとき、私たちは、ほかの人との共通点に目を向けなくなります。自分だけが取り残され、自分だけが間違っているように感じる。

ネフはこれを、「感情的な視野狭窄」と呼んでいます（第2部第4章）。論理的に考えた結果ではありません。感情が視野を狭め、まるで自分以外の人間が存在しないかのように感じてしまうのです。

その奥には、たいてい、自覚していない前提があります。「物事は、順調に進むはずだ」。だから、うまくいかないと、何かとんでもない異常が起きたように感じる。けれど、落ち着いて考えれば、つらい出来事は、誰の人生にも、何度も起こりうることです。

孤立を深める、二つの仕掛け

比べること。人と比べて下だと感じると、私たちは、その相手から距離を置きたくなります。ある研究では、相手より得点が低かった学生ほど、相手との心の距離を感じ、座る位置まで離れていたことが示されています。そもそも良い結果を出したいのは、受け入れられたい、つながりたいからなのに。比べることは、そのつながりを遠ざけてしまいます。

完璧を求めること。完璧でない自分は、ほかの人とは違う。その感覚が、孤立を深めます。けれども、もし完璧なら、私たちは人間ではありません。不完全だからこそ、学ぶことができ、育っていくことができるのです。

誰しも経験することだと知る

共通の人間性とは、苦しみや不完全さは、人間であることの一部なのだと知ることです。

それは、「みんな同じように苦しんでいるのだから、我慢しなさい」という意味ではありません。あなたの苦しみは、決して軽いものではない。そのうえで、あなたは、ひとりではない。この順番を、大切にしたいと思います。

Chapter 5一点が、全体を染める

苦しみを大きくする三つ目の働きが、「過剰同一化」です。硬い言葉ですが、私はこう言い換えています。

ネフは、過剰同一化をこう説明しています。「自己の感覚が感情的な反応にかかりきりになるために、自分の現実がそのことだけになる」（第2部第5章、84頁）。感じていることが現実そのもののように思えて、そこに自分なりの解釈が加わっていることを忘れてしまうのです。自分の欠点や「劣っている」ことに触れるとき、この歪みは、特に起こりやすくなります。

たとえば、仕事でひとつミスをしたとします。はじめは「ミスをした」だけだったはずが、いつのまにか「自分はダメな人間だ」に広がり、何年も前の失敗までよみがえってきて、一日中、頭から離れない。出来事は一点でも、感情が全体を染めてしまうのです。

この違いを、三つのたとえで見てみます。

ここを外すと、「感情を抑えればいい」という誤解につながります。悲しみも怒りも、そのまま感じていい。ただ、その感情と自分とのあいだに、ほんの少しの隙間があればいいのです。

Chapter 6苦しんでいることに、気づく

三つ目の柱、マインドフルでいることは、ほかの二つの入り口でもあります。自分を思いやるには、何よりもまず、自分がいま苦しんでいると認めることが必要です。感じられないものを、癒すことはできないからです。

失敗ではなく、失敗による痛みに目を向ける

理想に届かなかったとき、私たちが注目するのは、たいてい失敗そのものです。失敗によって生じた痛みのほうには、目が向きません。

ネフは、この違いを「決定的」だと書いています。

自分に落ち度がない出来事でも、同じことが起こります。家族が病気になった。思いがけない事故に巻き込まれた。そんなとき、私たちはすぐに「問題解決モード」に入り、連絡や手続きに追われます。それは必要なことです。けれども、自分がどれほど疲れているかは、置き去りにされたまま。気づいたときには、燃え尽きています。

痛みから目をそらしてしまうのは、弱いからではありません。生き物として、痛みを避けるようにできているからです。だからこそ、意識して、立ち止まる必要があるのです。

気づいていることに、気づく

マインドフルでいるとは、怒っているのではなく、「いま、怒っている」と気づいている状態のことです。

過去は記憶の中に、未来は想像の中にしかありません。そう気づくと、頭の中をめぐっている考えは、考えにすぎないとわかってきます。「ああ、これは、いま私が考えて、感じていることなんだ」と、一歩下がって眺めることができるのです。

反応するのではなく、対応する

気づくことで、感情の勢いのまま動いてしまう前に、一呼吸の間が生まれます。反応するのではなく、対応する機会が得られる。これが、マインドフルでいることがくれる、いちばんの贈り物です。

感情が高ぶっている最中に気づくのは、とても難しいことです。それでも、気づく練習を重ねていると、飲み込まれたあとに戻ってくるのが、早くなっていきます。

「いま、実際に何が起きているのだろう」と、自分に問いかけてみることもできます。ただし、身の危険が現実にあるときは、気づきより先に、まず安全を確保してください。

三つの柱が、ここでつながる

苦しんでいることに気づけたとき、はじめて、その痛みに優しく応じることができます。「自分だけではない」と、捉え直すこともできます。マインドフルでいることは、自分に優しくすることと、共通の人間性を思い出すことへの、扉を開けてくれるのです。

その気づきが、責める声と自分とのあいだに、小さな隙間をつくります。隙間があれば、そこに、別の声を置くことができます。

おわりに ― 痛みと、苦しみのあいだに

痛みは、避けられません。けれども、痛みと苦しみのあいだには、わずかな余地があります。責める声、「自分だけ」という視野の狭まり、感情との一体化。苦しみを大きくしてきた働きに気づくことは、その余地を取り戻すことでもあります。

セルフ・コンパッションは、特別な人のための技術ではありません。自分に心を開く気持ちさえあれば、誰もが使える力です。

次の記事では、「自分に厳しくしないと、人は伸びないのか」という問いを、研究とともに確かめます。そして、辛いときも元気でいられる自分へと向かう道を、ご一緒にたどります。

ひとりで向き合うのがつらいとき、気づこうとすると胸がざわつくときは、カウンセリングの扉も、いつでも開いています。

※本ブログは一般的な情報提供を目的としており、個別の診断・治療を行うものではありません。